Zanate de Lerma, el ave brillante prehispánica

Esta especie era conocida en el área del Río Lerma, México, pero no ha sido registrada desde 1910 y decretada extinta en1939. Es probable que la causa haya sido el drenaje de su hábitat de humedal. / Zanate de Lerma, el ave brillante prehispánica

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Por: en15dias.com / Con información de Conabio

El Zanate de Lerma fue una especie que habitaba en el Rio Lerma. La desecación de su hábitat probablemente fue la causa de su desaparición.

Llevaba el nombre científico de Quiscalus palustris.

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Ubicación Zanate de Lerma (Quiscalus palustris)

Quiscalus palustris tuvo una pequeña distribución en los humedales de Lerma, en el estado de México, según las investigaciones de Dickerman en 1965.

Según la ficha de la Conabio, “probablemente también tuvo una ubicación en Xochimilco en el Valle de México, según los datos de Peterson, en 1998”.

Esta especie fue registrada por última vez en 1910, según las investigaciones de Stattersfield y otros en 1998 y presumiblemente se extinguió poco después, señala Hardy en las investigaciones que realizó en 1967.

Según algunos autores fue declarada oficialmente extinta en 1939. Zanate de Lerma habitaba en marismas llenas de tule, espadaña y juncos.

“Hardy (1965) especula que anidaban en el tular. Se sabe que existían pequeñas colonias en los márgenes del Río Lerma, en tulares (Scirpus sp. y Typha latifolia) (Espinosa de los Monteros 2000) donde se alimentaban y reproducían”, señala la ficha de la Conabio.

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Taxonomía Zanate de Lerma (Quiscalus palustris)

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Aves
• Orden: Passeriformes
• Familia: Icteridae
• Género: Quiscalus
• Especie: Q. palustris

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Características Zanate de Lerma (Quiscalus palustris)

El zanate de Lerma era un miembro distintivo de la familia Icteridae.

Tenía un cuerpo robusto, alas largas y cola en forma de abanico, era un espectáculo para la vista, cuyo plumaje era de un negro brillante, con reflejos iridiscentes que variaban con la luz por lo que fue asociado con Huehuetéotl (traducido del náhuatl, Huehuetéotl significa literalmente “dios viejo”. Fue una de las deidades más importantes de Mesoamérica, pues su figura estaba asociada al fuego, al hogar y a la sabiduría).

Su importancia cultural se debió principalmente al arte plumario, pero la pérdida de hábitat fue particularmente devastadora para este zanate, a medida que los pantanos fueron drenados y convertidos en tierras de cultivo y áreas urbanas, estas aves perdieron los lugares donde anidaban y buscaban alimento.

“Los machos miden de 33 a 35.5 centímetros de largo, mientras que las hembras entre 28 y 29 centímetros. La cola es muy graduada y en forma de quilla”, indica la ficha de la CONABIO.

Los machos son todos de color negro púrpura; en el plumaje fresco tienen los márgenes de las plumas de la corona, nuca, y espalda de color café canela; presentan una máscara loral negra (parecido al tordo canadiense Euphagus carolinus).

Las hembras tienen la cabeza y las partes inferiores de color café canela, canela beige más pálido por abajo, los lores más oscuros, y las auriculares y la ceja de color beige pálido. Las partes superiores son de color café oscuro, las alas y la cola de color negro-café brillante. Los juveniles eran como las hembras, pero más pálidos, con la garganta y las partes inferiores más beige.

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Primo hermano del zanate mexicano

En un relato de Bernardino de Sahagún se narra que los zanates no eran originarios del valle de México, sino que fueron traídos de Cuextlan y Totonacapan (huasteca veracruzana), que se escaparon y estaban en todas partes. Según la ficha de la Conabio, después extrapola este caso a otras aves de distribución restringida, como el zanate del Lerma.

El primo hermano del Zanate de Lerma es el Quiscalus mexicanus mejor conocido como zanate común o tordo.

Actualmente esta especie, a causa de la pérdida de hábitats se ha convertido en un especie invasora en las ciudades, donde se ha adaptado a la alimentación oportunista incluso comiendo polluelos de aves endémicas o basura lo que provoca diseminación de enfermedades.

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Amenazas Zanate de Lerma (Quiscalus palustris)

Esta especie está catalogada, en el Estado de conservación de la NOM-059-SEMARNAT-2001, como “E” probablemente extinta en el medio silvestre.

La UICN señala que se encuentra extinta y que “no es posible ya emprender ninguna acción, pero la desaparición de esta especie endémica debe servir para apreciar la importancia de las especies especializadas en los humedales”.

Las amenazas que sufrió esta especie que la llevó a la extinción fue la pérdida de hábitat dado que los humedales del Lerma han sido continuamente dragados.

“También es posible que se hayan eliminado los árboles donde anidaban, si lo hacían de esa manera. Por otro lado, también se menciona la posible competencia con el tordo sargento (Agelaius phoeniceus) (Espinosa de los Monteros 2000)”.

El humedal redujo su extensión notoriamente, principalmente por la extracción de agua para consumo humano, y su calidad por los desechos domésticos, industriales y la eutroficación.

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