En biologa, el trmino fungi (latn, literalmente "hongos") designa a
un grupo de organismos eucariotas entre los que se encuentran los mohos, las levaduras y las setas. Se clasifican en un reino distinto al de las plantas, animales y protistas. Esta diferenciacin se debe, entre otras cosas, a que tienen paredes celulares compuestas por quitina, a diferencia de las plantas, que contienen celulosa.
Qu son las hifas?
Las hifas son elementos filamentosos cilndricos caractersticos de la mayora de los hongos que conforman su estructura vegetativa. Estn constituidos por una fila de clulas alargadas envueltas por la pared celular que, reunidas, forman el micelio Micelio: El micelio es la masa de hifas que constituye el cuerpo vegetativo de un hongo.
Cuestionamiento en la teora celular
Aunque se ha fragmentado bastante, an la mayora de las especies
pertenecen al reino Hongos y muy probablemente los grupos que han quedado incluidos sean polifilticos. Aun as, tienen caractersticas comunes de organizacin, nutricin, fisiologa y reproduccin.
Los integrantes del grupo son generalmente filamentosos, aunque
hay unicelulares. El tipo unicelular es tpico de las levaduras. Pero algunos hongos, especialmente algunos patgenos de animales, pueden existir tanto como filamentosos o como unicelulares.
Estos filamentos vegetativos de los hongos son denominados hifas y
el conjunto de hifas se llama micelio.
La pared celular est formada en un 80-90% de polisacridos, el resto
consiste en protenas y lpidos. La quitina es el componente ms usual. La pared es multilaminada y las laminillas estn formadas por fibrillas diversamente orientadas. Los componentes microfibrilares estn embebidos en una matriz de otras sustancias, siendo las protenas componentes muy importantes, ya que algunas son enzimas constituyentes de la pared. El crecimiento de las hifas es, en la mayora de los casos, apical. El pice presenta gran nmero de vesculas citoplasmticas que provienen inicialmente del retculo endoplasmtico, pasan a los dictiosomas y luego son liberadas en el pice, para fusionarse con la membrana plasmtica y liberar su contenido hacia la regin de la pared. En la mayora de los casos el crecimiento es monopodial, con dominancia apical. Tambin existen ramificaciones dicotmicas. La mayora de las estructuras fngicas estn formadas por agregacin de hifas. Esta agregacin puede dar lugar a los rizomorfos, comunes en Basidomycetes, Ascomycetes y Deuteromycetes. Es una agregacin paralela de hifas, generalmente indiferenciada, aunque en algunos casos puede distinguirse una corteza y una mdula.
Hifas de hongos en la Teora celular
Los hongos son organismos eucariotas, que producen esporas, no tienen clorofila, con nutricin por absorcin, generalmente con reproduccin sexual y asexual; el cuerpo consiste generalmente de filamentos ramificados con pared celular quitinosa. Constituyen uno de los grupos de organismos ms importantes para la vida del hombre, ya que son los responsables de gran parte de la descomposicin de la materia orgnica aumentando su disponibilidad en el suelo; pueden ser comestibles, venenosos o psicotrpicos; muchos son patgenos; otros, producen ciertas sustancias beneficiosas o intervienen en procesos de elaboracin de algunos comestibles.