86 éves korában meghalt Silvio Berlusconi, korábbi olasz kormányfő, akinek pályafutását szexbotrányok és korrupciós vádak kísérték – írta meg a BBC. „Elment a nagy harcos” – így búcsúzott Orbán Viktor Olaszország egyik legvitatottabb és legtöbbet perelt miniszterelnökétől.
Az ANSA hírügynökség a forrásaira hivatkozva azt írta, hogy a 86 éves politikust halála előtt néhány nappal nem az intenzív osztályon kezelték, egy átlagos kórteremben feküdt a milánói San Raffaele kórházban, ahol orvosi ellenőrzéseken vett részt. A politikus egészségi állapota az elmúlt években romlott meg: 2016-ban volt egy szívműtétje, és többször is járt kórházban, amióta három évvel ezelőtt megfertőződött a koronavírussal.
Berlusconi 1936. szeptember 29-én született Milánóban, az akkori Olasz Királyság területén. Két testvérével együtt középosztálybeli családban nőtt fel, apja tisztviselőként dolgozott egy kisebb helyi banknál. Egyházi iskolába járt, majd a milánói Állami Egyetemen szerzett jogi diplomát. Ingatlanos vállalkozóként kezdte karrierjét, a nyolcvanas évek végére a legnagyobb televíziós és marketing vállalatcsoport lett az övé, három országos tévécsatornával, napi- és hetilapokkal, filmgyártó és -forgalmazó cégekkel. A médiamágnás, a Hajrá, Olaszország (Forza Italia) párt alapító elnöke 1994-95, 2001-06 és 2008-11 között vezette Olaszországot. Berlusconi tágabban véve Európa-párti, atlantista vonalat vitt, például katonailag is támogatta az amerikaiak iraki háborúját, ugyanakkor Vlagyimir Putyin orosz elnökkel és Orbán Viktorral is jó kapcsolatot ápolt már a 2000-es években is.
Berlusconinak többször meggyűlt a baja az igazságszolgáltatással, 2013-ban adócsalás miatt három év börtönre ítélték, és 2019-ig eltiltották a közügyektől. Hírhedt volt az általa rendezett „bunga-bunga partikról”, vagyis orgiákról is. Gyakran fotózták le évtizedekkel fiatalabb nőkkel az oldalán, és többször megvádolták azzal, hogy kiskorúakkal létesített szexuális kapcsolatot. Az olasz ügyészség számításai szerint a volt olasz kormányfő 2009 és 2013 között kétmillió eurót (több mint 600 millió forintot) költött a villáját látogató nőkre. Berlusconi 2018-ban rehabilitálását kérte, és mellette ítélt a bíróság: májusban nyerte vissza választó- és politikagyakorlási jogait.
Súlyosbodó egészségügyi gondok mellett 2017-ben győzelemre vezette a Salvini-féle Olasz Liga és a fasiszta gyökerekkel rendelkező Olasz Testvérek (Fratelli d'Italia) jobboldali koalícióját Szicíliában. A megerősödő szélsőjobb hatására mérséklődő Forza Italia a 2019-es európai parlamenti választásokon 9 százalékot ért el, Berlusconit magát is európai képviselőnek választották – írja a Telex. 2021 februárjában támogatta a szokásos kormánybuktatás után felálló egységkormányt, amit Mario Draghi, az Európai Központi Bank (EKB) volt elnöke vezetett. Még abban az évben bejelentette igényét az olasz elnöki székre, ám megosztó személyisége és a koronavírus-fertőzéstől terhelt egészsége miatt végül elbukott a regnáló Sergio Mattarellával szemben. 2022 nyarán aztán újra a politikai élet középpontjába került, amikor megbukott az egységkormány és előre hozott választásokat írtak ki. Pártja befolyása azonban az utóbbi időben csökkent, a legutóbbi választásokon már csak 7 százalékot értek el, ám a Forza Italia jelenleg is tagja a Giorgia Meloni vezette kormánykoalíciónak.
A magyar miniszterelnökkel mindig jó kapcsolatokat ápolt, 2019-ben például telefonon is megerősítette Orbán Viktornak, hogy az általa vezetett Hajrá Olaszország jobboldali párt nem szavazza meg a Fidesz kizárását az Európai Néppártból (EPP). Mint a Népszava akkoriban megírta, a „hosszú és szívélyes” beszélgetés során Berlusconi közölte Orbánnal: „a FI nem szavazza meg a kizárásodat. Mindig védtelek és mindig melletted fogok állni”. Berlusconi akkoriban Joseph Daullal, az EPP elnökével is telefonon beszélt, és „politikai hibának” nevezte a Fidesz esetleges kizárását. Az FI elnöke szerint ez az európai parlamenti választások küszöbén negatív hatást gyakorolhatna az EPP más tagjaira is. Hozzátette: „megértem az EU egyes tagállamainak érzékenységét, de a FI nem szavazhatja meg Orbán kizárását, aki évek óta jó barátom is”. Orbán Viktor ugyancsak ebben az évben a La Stampa olasz lapnak adott interjúban így fogalmazott a veterán olasz politikusról: „A legjobb barátom még mindig Berlusconi, nagy ember, korszakos.”
Orbán Viktor a közösségi oldalán így emlékezett meg a viharos múltú olasz politikusról: „Elment a nagy harcos.” A közös fotón pedig a következő felirat olvasható: „Nyugodj békében, barátom!”
