Cercis siliquastrum

Cercis siliquastrum : un arbre caduc à floraison printanière

L’arbre de Judée forme un petit arbre érigé ou un bel arbuste buissonnant, qui atteint tranquillement 6 à 10 m de haut pour 4 à 5 m de large à l’âge adulte. Au printemps, il se couvre de fleurs papilionacées et mellifères rose violacé. Les petits bouquets de fleurs apparaissent directement sur le bois nu, tronc et branches ; on parle de cauliflorie, comme le cacaoyer par exemple. Suivent des gousses de 7 à 10 cm de long, aplaties rougeâtres à brunes à maturité en fin d’été. Elles persistent longtemps sur l’arbre, jusqu’en hiver, pour le plus grand bonheur des mésanges. Ses feuilles caduques sont à la fois rondes et en forme de coeur. D’un beau vert bleuté mat, elles virent au jaune à l’automne avant de tomber.

Où et comment planter l’arbre de Judée ?

Rustique jusqu’à -15°C, le gainier se satisfait d’une exposition ensoleillée, voire mi-ombragée et d’un sol de préférence riche, frais et bien drainé. Protégez-le des vents froids. A la plantation, surtout si votre sol est pauvre, n’hésitez pas à apporter du compost bien décomposé. Arrosez généralement à la plantation.
Au jardin, l’arbre de Judée trouvera sa place en isolé, sur une pelouse ou encore dans une haie libre et fleurie. Dans sa forme buissonnante, le gainier est idéal dans un massif. Quand il est conduit en arbre, il est parfait dans un petit jardin et vous gratifie de son ombre légère.

Comment entretenir votre gainier ?

Durant les 3 premiers étés, arrosez-le en été. Une fois bien installé, l’arbre de Judée tolère assez bien la sécheresse.
Frileux quand il est jeune, paillez son pied à l’approche de l’hiver les 2 premières années suivant sa plantation. Dans les régions les plus froides, un voile d’hivernage peut s’avérer nécessaire. Une taille de formation peut être utile durant les premières années, surtout si vous voulez le conduire en arbre, car il prend naturellement un port plutôt buissonnant.
Par la suite, cet arbre ornemental demande peu de soin. Une taille légère pour supprimer le bois mort suffit.

Le saviez-vous ?

L’arbre de Judée est un membre de la famille des fabacées et bénéficie à ce titre de la faculté de fixer l’azote de l’air grâce à des nodosités racinaires. Sa présence enrichit le sol en azote. Cela peut être une bonne idée de le planter à proximité de plantes qui ont besoin d’azote comme les arbres fruitiers par exemple !